|
S贸lo una vez durante su comparecencia ante el Congreso el 24 de septiembre, el comediante Stephen Colbert dej贸 de personificar el prepotente personaje conservador que le ha dado fama. Fue cuando la representante Judy Chu pregunt贸 por qu茅 茅l escogi贸 trabajar en el tema de trabajadores inmigrantes. Colbert levant贸 su mano derecha, acarici贸 su impecable cabello y dijo: 鈥淢e gusta hablar acerca de gente que no tiene ning煤n poder. Y simplemente parece que uno de los grupos con menor poder en Estados Unidos es el de trabajadores migratorios que vienen y hacen nuestro trabajo, pero no tienen derechos鈥.
Aun as铆, la presentaci贸n de Colbert ha sido tildada como un acto de circo, algo inapropiado e, incluso, ofensivo. No obstante, honestamente fue un acto sat铆rico brillante, protagonizado por un hombre con una capacidad inigualable de destacar aspectos absurdos de la pol铆tica estadounidense.
Pocos temas ofrecen tal cantidad de incoherencias y contradicciones como el de la inmigraci贸n. Basta con examinar el argumento trillado de que los inmigrantes le est谩n quitando empleos a los estadounidenses. Eso ser铆a cierto si los estadounidenses tuvieran mayor inter茅s en dichos trabajos. Pero, en general, no lo tienen y menos a煤n cuando se trata de la industria agropecuaria.
En California, donde uno de cada ocho adultos est谩 desempleado, granjeros han puesto 1.160 anuncios de empleos agr铆colas desde enero. Seg煤n un an谩lisis de la Associated Press, s贸lo 233 estadounidenses o residentes permanentes han solicitado dichos empleos y s贸lo un granjero contrat贸 a algunos de ellos, 36 en total.
El hecho es que hoy en d铆a m谩s de un mill贸n de personas son campesinos en Estados Unidos; entre la mitad y tres cuartas parte de ellos laboran ilegalmente en el pa铆s. El resto son, en mayor铆a, residentes legales o trabajadores en condici贸n de hu茅spedes temporales.
Hace unos meses, la Uni贸n de Campesinos (UFW) lanz贸 la campa帽a nacional 鈥淭omen nuestros trabajos鈥, con el prop贸sito de atraer estadounidenses a las granjas, un reto que Colbert acept贸 y por lo cual termin贸 dando testimonio en el Congreso. Desde el 24 de junio, 8.600 personas han expresado inter茅s, pero s贸lo siete laboran ahora a tiempo completo en el campo.
Colbert trabaj贸 en el campo por un d铆a. Luego, convirti贸 esa oportunidad en auto-burla 鈥 el experto nacido en s贸lo una jornada laboral 鈥 y en una ridiculizaci贸n de aquellos congresistas que pretenden dejar todo en manos del mercado.
鈥淓sta breve experiencia me hizo entender algo del por qu茅 tan pocos estadounidenses est谩n clamando por empezar una carrera excitante como campesinos鈥. 鈥淓ntonces 驴Cu谩l es la soluci贸n?鈥, pregunt贸. 鈥淓stoy a favor del libre mercado. Normalmente dejar铆a esto en la mano invisible del mercado, pero incluso la mano invisible no quiere recoger habichuelas鈥, dijo en la audiencia.
Seg煤n el economista agr铆cola Philip Martin, de la Universidad de California en Davis, m谩s estadounidenses estar铆an interesados en esta clase de empleos si los salarios aumentaran hasta, por lo menos, alcanzar 15 d贸lares por hora. Sin embargo, agreg贸 Martin, antes de que eso ocurra, es m谩s factible que los granjeros mecanicen m谩s la labor agr铆cola para reducir la mano de obra al m铆nimo.
En otras palabras, a los estadounidenses nunca se les ofrecer谩 lo suficiente para que hagan esos trabajos. Y como nunca habr谩 鈥渧erduras que se cosechen a s铆 mismas鈥, como sugiri贸 Colbert como alternativa, los granjeros continuar谩n usando agricultores inmigrantes como la mejor y menos costosa opci贸n.
El Gobierno federal ha ofrecido por a帽os visas temporales para satisfacer esa necesidad de obreros extranjeros. El Programa de Trabajadores Hu茅spedes H-2A, sin embargo, es usado muy poco debido a los tr谩mites burocr谩ticos, costosos y complicados. No sorprende, entonces, que tanto los agroempresarios como campesinos est茅n a favor de una legislaci贸n que les permita a los empleados ilegales del campo legalizar su situaci贸n, despu茅s de cumplir dicha labor por varios a帽os. El proyecto que ofrece esa soluci贸n, AgJOBs, fue motivo de la audiencia.
Tristemente, una legislaci贸n muy similar ha sido presentada a帽o tras a帽o en el Congreso durante m谩s de una d茅cada, pero todav铆a no ha habido avance alguno para su aprobaci贸n. Y este a帽o no ser谩 distinto. Es dif铆cil pasar una legislaci贸n razonable como 茅sta con congresistas como el republicano Steve King de Iowa, que culpan a los inmigrantes ilegales por los salarios pobres y las tristes condiciones laborales en las granjas, sugiriendo que sin ellos todo se resolver铆a.
Mientras tanto, los trabajadores agr铆colas contin煤an recogiendo nuestras frutas y verduras, pero en ning煤n estado del pa铆s tienen derecho a organizarse en sindicatos y en 15 de esas entidades tampoco reciben compensaci贸n alguna en caso de accidentes, como destac贸 el presidente de la UFW, Arturo Rodr铆guez, en el testimonio que brind贸 junto con Colbert.
Rodr铆guez dijo que, como la mayor铆a de campesinos, inicialmente 茅l no hab铆a nunca escuchado hablar del comediante. Pero ahora que sabe qui茅n es, le est谩 muy agradecido porque ha ayudado a traer 鈥渢oda una nueva audiencia a este tema鈥. Seis d铆as despu茅s de la presentaci贸n, s贸lo en la p谩gina de Internet de la cadena del Congreso, CSPAN, m谩s de 800.000 personas hab铆an mirado una parte, al menos, de la comparecencia de Colbert.
 |
