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La Academia de Patrulleros de la Policía estatal de Nueva Jersey graduó hoy 22 oficiales latinos, el número más alto en la historia de esa institución, que se unirán a otros 260 que componen esa entidad.

Un total de 104 nuevos oficiales se graduaron hoy y se unirán a unos 3.000 que componen la policía del estado, dijo a Efe el sargento Julián Castellanos.

Castellanos, portavoz de prensa de la policía estatal, indicó que algunos de los hispanos provienen de Colombia, República Dominicana, Perú, Puerto Rico, España y otros nacieron en este país, y todos comenzarán a trabajar el próximo lunes.

Explicó que para ser policía deben asistir a la Academia de Patrulleros en Sea Girt, Nueva Jersey, para un entrenamiento de seis meses.

El sargento comentó que con el crecimiento de la comunidad hispana en Nueva Jersey es importante que también aumenta el número de policías latinos.

El colombiano Carlos Mesa, de 34 años, fue uno de los 22 latinos que hoy cumplieron su sueño de integrar las fuerzas del orden en el llamado "Estado Jardín".

"Estoy muy orgulloso, después de tanto trabajo, hoy llegamos al final", señaló Mesa, que nació en Medellín y fue traído a EEUU por su madre cuando estaba cerca de cumplir los cinco años.

"Vine con mi madre a los siete años porque mi padre había venido un año antes", recordó Mesa, residente en el condado de Clifton.

Agregó, que en 2000 se graduó de sociología de una universidad en Nueva Jersey y comentó además a Efe que ser policía, al igual que algunos de sus amigos, fue algo que persiguió por mucho tiempo.

"Cuando estaba en la universidad siempre tenía interés, tomé los exámenes pero nunca me cogieron. Tenía varios amigos policías y nunca perdí el interés", señaló y agregó que durante varios años trabajó en bienes raíces para sostener a su familia ya que se casó mientras estudiaba.

"Tengo una escuela de bienes raíces y con eso pagué mis estudios. También trabajé en finanzas", comentó Mesa, que fue asignado al condado de Sussex, en el noroeste de Nueva Jersey, y es padre de una niña de 10 años y un varón de nueve años.

El colombiano señaló que el número alto de latinos que hoy se graduó "muestra que estamos aquí para hacer las cosas bien, que tenemos que dar la cara aquí para ayudar a la comunidad, que se pueden cumplir las metas que tengamos".

Otro que no ocultaba su felicidad era el brasileño Renatu Antunese cuyo hijo, de igual nombre y de 28 años, estuvo entre la lista de graduados.

Su hijo, que nació en Minas Gerais y fue traído a este país cuando era pequeño, trabajó antes para el Departamento de Seguridad Nacional, en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York.

Dijo que Renatu, que también estudió sociología, está listo para trabajar con la comunidad latina ya que habla español, además de su lengua materna e inglés.

"Hay bastantes latinos y españoles en Nueva Jersey", indicó el orgulloso progenitor y aseguró que está "muy feliz".