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El secretario de Comercio, Gary Locke,
urgió el jueves a los extranjeros indocumentados a participar en el censo
y les garantizó que la información que den no acabará en las manos
de las autoridades de inmigración.
"Las personas que están aquí sin documentación adecuada pueden
tener la inclinación de no participar por miedo, pero les instamos a
hacerlo, porque toda la información del formulario del censo es
absolutamente confidencial", dijo Locke en un acto en el Club
Nacional de la Prensa.
El censo, que se lleva a cabo cada diez años, tiene una gran
importancia, porque el dinero federal para infraestructura,
educación y otros fines, así como el número de representantes en el
Congreso, se reparten según la población de los municipios.
Si los inmigrantes no son contados, sus comunidades recibirán
menos inversión y menos peso político, por ello numerosas
organizaciones latinas han lanzado campañas para animar a los
hispanos a participar.
En cambio, algunos conservadores han criticado que se contabilice
a los trabajadores indocumentados. En Florida el asunto se ha
convertido en un tema electoral en la pugna por la candidatura
republicana a un escaño en el Senado.
Marco Rubio mantiene que no se les debería tener en cuenta a la
hora de designar los distritos para el Congreso, mientras que su
contrincante, Charlie Crist, ha instado a todos los residentes a
participar, sin importar su estatus legal, porque eso atraerá más
dinero federal para el estado, según ha indicado.
El departamento de Comercio comenzará a enviar en marzo los
formularios del censo, que constan de diez preguntas.
"Ninguna de las preguntas es sobre ciudadanía. Nosotros no
sabemos si una persona está aquí legal o ilegalmente, y tampoco nos
importa", dijo Locke.
Recomendó a las personas que no quieran que un trabajador del
censo llame a su puerta que rellenen y envíen el formulario por
correo.
La Constitución de Estados Unidos establece que el gobierno debe
llevar un registro de los residentes en el país, no estrictamente de
los ciudadanos, explicó el secretario.
Locke recalcó que si un trabajador del censo divulga cualquier
información personal estará cometiendo un delito.
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